Заштитник грађана је инокосни државни орган који штити и унапређује остваривање права грађана контролишући да ли органи и организације које обављају јавна овлашћења свој посао раде законито и правилно. Поред контроле формалног поштовања закона Заштитник грађана с посебном пажњом испитује етичност, савесност, непристрасност, стручност, сврсисходност, делотворност, поштовање достојанства странке и остале особине које треба да карактеришу управу, а које грађани с пуним правом очекују од оних које као порески обвезници плаћају.

Заштитник грађана делује независно и самостално. Бира га и разрешава Народна скупштина Републике Србије којој и подноси извештаје о раду.

У правни поредак Републике Србије институција Заштитника грађана (омбудсмана) уведена је 2005. године када је и донет Закон о Заштитнику грађана. Постојање ове институције потврђено је и Уставом Републике Србије из 2006.

Садашњи, први републички заштитник грађана Саша Јанковић ступио је на дужност 23. јула 2007. године, полагањем заклетве пред народним посланицима Скупштине Србије.

Служба Заштитника грађана почела је са радом 24. децембра 2007. на привременој адреси у Новом Београду у улици Милутина Миланковића број 106. Од 4. маја 2010. године нова адреса Заштитника грађана је Делиградска број 16, Београд.

Заштитнику грађана може се, притужбом или у непосредном разговору, обратити свако (држављани Србије, странци, апатриди, избеглице, расељена лица, удружења, правна лица...) ко сматра да органи управе некоректно примењују (или не примењују) прописе Републике Србије на његову штету. Пре подношења притужбе подносилац је дужан да своја права покуша да заштити у одговарајућем правном поступку.

О комуникацији са грађанима (телефонској и личној) брину запослени у Стручној служби Заштитника грађана који, упркос бројности притужби и отежаним условима за рад нису вратили ни једну странку која је дошла мимо утврђеног времена за пријем странака од 10 до 14 часова.